La era digital ha propiciado un nuevo tipo de paciente, que bien podría denominarse e-paciente. Un e-paciente que acude con más frecuencia a la Red para acceder a servicios de salud, que reclama asesoramiento en este canal (un 54 por ciento de compradores de parafarmacia online quieren tener la oportunidad de consultar con un profesional) y que, en la parte negativa, también acarrea su empoderamiento respecto a lo que dicta el ‘doctor Google’.
La existencia de un e-paciente requiere a su vez el reciclaje profesional hacia un e-farmacéutico. Es decir, un profesional que también haga uso de la red para acercarse al paciente, abrir nuevos canales de atención y, asimismo, para los nuevos servicios, como quedó de manifiesto en la Convención Europea Alphega Farmacia, la red virtual de farmacias independientes bajo el paraguas de Walgreens Boots Alliance, celebrada el 5 y 6 de marzo en Montecarlo (Mónaco) bajo el lema ‘Sigue independiente, lidera el futuro’.
El millar de farmacéuticos europeos reunidos en este evento pudieron analizar en el impacto que tiene la era de la información y comunicación digital en la farmacia comunitaria. En este sentido, para Caitlin Sorrell, managing director de Alphega Farmacia, “todo esto representa una oportunidad para el farmacéutico, para convertirse también como profesional de referencia en Internet, ayudar al paciente a diferenciar la realidad de la ficción en el universo online e introducir nuevos servicios a través de esta vía”. Para Ornella Barra, vicepresidenta ejecutiva de Walgreens Boots Alliance, “para evolucionar hay que seguir de cerca la tecnología, hacer un seguimiento de lo que sucede en el mundo digital y trabajar con esas nuevas herramientas”. Eso sí, Barra avisa que “aunque se haga uso de las nuevas tecnologías,la oficina de farmacia y el contacto directo seguirán siendo el centro; las teconologías sin contacto directo no funcionan”.
Por ello, el e-farmacéutico debe contar con una “estrategia digital”, como así potenciará Alphega entre sus cerca de 6.000 farmacias integradas en esta red virtual (654 en España). “Debemos abrir los brazos esta nueva forma de interactuar con pacientes, acercarnos a ellos y dar respuesta a sus necesidades”, apuntó la responsable de esta red.
Durante este encuentro, se puso de manifiesto que la red también se revela como un canal para la oferta de nuevos servicios profesionales farmacéuticos o, en última instancia, para ‘acercar’ al paciente a la botica física, donde podrá acceder a ellos.
Nuevos servicios
Los servicios también fueron protagonistas en esta convención, ya que “cada vez son una parte más potente de la farmacia”, corroboró Sorrell. No obstante, según recordó Per Troein, VP strategic partners de IMS Health, “los nuevos servicios no solo importantes para generar ingresos por sí mismos, sino para fidelizar pacientes, que serán los pacientes más valiosos”. En su opinión, “aunque no se remunera directamente, todo servicio ofrece beneficios”.
Según datos presentados por Troein, si continúa la tendencia del mercado farmacéutico, con un descenso de precios, los boticarios europeos “van a tener que dispensar el doble de medicamentos para obtener los mismos ingresos, lo cual representa un desafío para la farmacia independiente europea”. En definitiva, para que el farmacéutico independiente pueda “liderar el futuro”, debe hacer algo previo: entender el presente. Un presente que pasa por los servicios y el universo online. En medio, el paciente como principal beneficiado.
