Sanofi Pasteur MSD se prepara para expandir la primera vacuna para el herpes zoster (HZ) en Europa, comercializada desde 2006 en Estados Unidos. En septiembre de este año el sistema sanitario británico la introdujo en su programa de vacunación en adultos desde los 70 a los 79 años, mientras en Suiza su comercialización es a través de copago.
Estos no son los únicos países, pues la compañía ya está en negociaciones para su introducción tanto en España como en Francia. Jean Paul Kress, presidente de Sanofi Pasteur MSD, destacó la necesidad de adoptar medidas de prevención para “reducir la carga sanitaria y social del sistema”. De este modo, remarcó la importancia de la vacunación en una sociedad cada vez más envejecida pues, dijo, “será la piedra angular de la salud preventiva en adultos y personas mayores”. El presidente de la compañía especializada en vacunas resaltó, además, la importancia de que la vacuna ya esté presente tanto en Reino Unido como en Suiza pues “es un paso más a favor de la prevención”.
Zostavax es la primera y única vacuna aprobada en Europa para la prevención del HZ y de la neuralgia post-herpética (NPH) y está indicada en adultos de 50 años en adelante.
En Europa se dan aproximadamente 1,7 millones de nuevos casos de HZ cada año y el 25 por ciento derivan en NPH. Los costes del HZ no son solo los que se asocian al tratamiento y la hospitalización pues, tras el inicio de la enfermedad, algunos pacientes tienen que jubilarse o pasan a ser dependientes. “En Reino Unido el coste por paciente se sitúa en las 75 libras, lo que supone un gasto anual de unos 15, 6 millones anuales”, apuntó Robert Jonson, investigador señor del School of Clinical Sciences University of Bristol.
