Muchas han sido las afirmaciones que anunciaban al sector de autocuidado para la salud como la solución a los problemas económicos de la farmacia. Pero ahora, estas afirmaciones vienen acompañadas de unos datos que reflejan cómo estos productos han conseguido abrirse paso en el mercado farmacéutico y erigirse como una gran oportunidad de negocio para las boticas. IMS ha presentado un informe en el que defiende que el mercado de Consumer Health tiene un tamaño actual de 5.000 millones de euros con un crecimiento en el último año (hasta octubre de 2014) del 5,5 por ciento en valores. Estos datos se consolidan a pesar de una disminución en el mercado medido por unidades, que si bien en el último año se ha recuperado, acumula un decrecimiento desde 2012 hasta hoy del 2,6 por ciento.
En un análisis pormenorizado de este sector, la consultora señala que el área de OTC representó en el último año el 36,9 por ciento de las ventas, de los cuáles, el 18,3 por ciento se refieren a Especialidades Farmacéuticas Publicitarias (EFP), el 16,5 a productos de consumo y el 1,9 a semiéticos. Además de los OTC, el cuidado personal (PEC) es la otra gran área que existe en este sector, con un 29 por ciento de las ventas del último año. Dentro de esta área, el 23,4 por ciento corresponden a productos de dermocosmética, mientras que el 5,6 a higiene oral.
Por detrás de estos dos grandes segmentos se sitúa, con un 22,1 por ciento, el área de Cuidados del Paciente (PAC). En ella, IMS distingue entre las ventas que ha acumulado la incontinencia, con un 7,9 por ciento, y los accesorios sanitarios, que acapararon en el último año el 14,3 por ciento. Por último se encuentra el sector de la nutrición, donde se produjeron el 12,1 por ciento de todas las ventas de Consumer Health el pasado año. Dentro de este segmento, los productos para alimentación infantil acapararon el 5 por ciento de las ventas, mientras que la nutrición enteral acaparó el 6,3 por ciento.
Según señalan desde IMS, el crecimiento mayor lo ha experimentado el sector de la dermocosmética junto al de la nutrición, donde las estrategias promocionales han ido calando en la oficina de farmacia. “La fotografía del segmento de Consumer Health ha cambiado por completo y los farmacéuticos que se han sabido adaptar ya están notando los resultados en sus facturaciones”, señalan.
Sin embargo, el comportamiento de este sector no siembre ha sido así. Durante el periodo que comprende enero de 2011 hasta septiembre de 2013 las caídas en este sector fueron constantes, algunas de ellas rozando el doble dígito. “En primer lugar, la falta de lanzamientos relevantes provocó un estancamiento del mercado y, posteriormente, a mediados de 2011, el impacto de las medidas regulatorias afectó negativamente a todas las categorías con productos reembolsados o que tenían un sustituto reembolsado”, explica Miguel Martínez, director de Desarrollo de Negocio de IMS. La recuperación de este mercado, según la consultora, fue producida por un incremento en precios que compensó la pérdida en unidades en la mayoría de segmentos, “en parte por los efectos de la desfinanciación”.
Focalizando en esta medida de agosto de 2012 cabe resaltar que el mercado de OTC ha crecido en los dos últimos años un 4,7 por ciento, a pesar del decrecimiento en el número de unidades vendidas. “Las desfinanciaciones han afectado positivamente a este sector en su evolución del mercado y el menor crecimiento en unidades certifica este aumento paulatino del precio medio de los productos”, analizó Martínez.
