La vigencia efectiva de la Orden de Precios de Referencia (OPR) podría sufrir un nuevo retraso sobre la fecha estimada. El Ministerio de Sanidad acaba de remitir al Consejo de Estado el proyecto de OPR para su dictamen y el órgano consultivo dispone de 15 días, al ser tramitada por el procedimiento de urgencia, para informar. Si el Consejo de Estado consumiera ese plazo, los nuevos precios serían efectivos en octubre, en vez de en septiembre.
No obstante, siempre podría darse el improbable caso de que el dictamen llegara en un plazo de siete días y fuera aprobado en la reunión del jueves 30 de mayo, ofreciendo a Sanidad una posibilidad de publicación antes del 2 de junio, último día para que la OPR sea vigente el 1 de septiembre. De producirse este retraso, se añadiría a otro más sobre la fecha inicialmente prevista, que el sector calculaba para el 1 de agosto.
De este modo, la OPR dejaría de ofrecer al Sistema Nacional de Salud (SNS) durante 2012 unos 70 millones de euros, según la estimación de ahorro de 420 millones de euros del Ministerio de Sanidad para todo un año. El doble que los 34 millones que IMS Health calculó que se ahorraría el sistema con la eliminación de los umbrales mínimos, una de las cuestiones que más han preocupado al sector respecto a esta orden.
Ya hemos dicho en numerosas ocasiones desde estas páginas que el umbral mínimo no es un límite a la reducción de precios. Hay cientos de presentaciones muy por debajo del umbral de dos euros existente hasta el momento. El umbral solo impide que esos bajos precios se calculen artificialmente y lleven a situaciones de imposibilidad de producción a medicamentos muy útiles para el sistema, los pacientes y los agentes del sector. Por ello, el umbral es un seguro de continuidad en el mercado de medicamentos importantes.
Estamos seguros de que el Ministerio de Sanidad ha hecho lo posible y lo imposible para que la OPR estuviera cuanto antes en el BOE. Pero al final lo más probable es que haya un nuevo retraso y, no obstante, tampoco es un drama. Pero lo que sí podría llegar a ser un drama es que, por el mismo impacto económico que supone un mes de OPR, dejen de comercializarse medicamentos por eliminar el umbral mínimo.
