Jefe de servicios médicos A3Media viernes, 21 de noviembre de 2014 h
Ya pasaron las celebraciones del Día Internacional del Cáncer de Pulmón, del Día Europeo del Uso Prudente de los Antibióticos y del Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).
Pero considero que es conveniente recordar que cada año se diagnostican en España unos 24.000 nuevos casos de cáncer de pulmón, lo que representa el 12 por ciento de todos los cánceres diagnosticados y el 20 por ciento de las muertes asociadas a esta patología en nuestro país. Solamente en el caso de que el tumor no se haya extendido y no exista metástasis es posible la curación del paciente. De ahí la importancia de insistir una y otra vez en la necesidad de la prevención y la detección precoz de la enfermedad.
Lo importante es qué podemos hacer con el cáncer de pulmón. En este sentido, pienso que es relativamente fácil entender que el consumo de tabaco es el factor de riesgo más importante de cáncer de pulmón, de forma que el 15 por ciento de los fumadores habituales desarrolla la enfermedad. Y es que, sabemos que los fumadores tienen 20 veces más probabilidades de sufrir este tumor, y que el 85 por ciento de las muertes por esta enfermedad está relacionado con el consumo de cigarrillos.
Hay algunos estudios internacionales que han analizado la utilización de la tomografía axial computarizada (TAC) para el diagnóstico precoz en pacientes con elevado riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, mayores de 55 años con historia de tabaquismo, y han concluido que este diagnóstico precoz implicaba una reducción de la mortalidad.
Por otra parte, de los antibióticos podemos decir que son un tipo de medicamento que puede matar a las bacterias o inhibir su crecimiento y así curar las infecciones. Pero hay que tener claro que los antibióticos no curan infecciones causadas por virus, como el resfriado común o la gripe, únicamente son eficaces para combatir las infecciones bacterianas.
Finalmente, el consumo de tabaco es uno de los principales factores de riesgo de la EPOC, en un 90 por ciento de los pacientes. En España, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica afecta al 10,2 por ciento de la población adulta y representa el 40 por ciento de las consultas en Neumología. Con estos datos sobre la mesa, hay que decir que el panorama no es nada alentador, ya que anualmente mueren 18.000 españoles por esta enfermedad.
Asimismo, considero que es muy importante destacar que la tasa de mortalidad española por EPOC ha aumentado en el último ejercicio un 38,7 por ciento respecto a las cifras del año anterior, tal y como reflejan los datos del último informe del Instituto Nacional de Estadística (INE).
De igual modo, es necesario decir que también podemos considerar que las infecciones producidas por bacterias resistentes a los antibióticos hacen que con frecuencia se produzca un retraso en el uso de la terapia apropiada, una peor evolución y un aumento de la estancia hospitalaria.
Finalmente, tenemos recursos para bajar la mortalidad por EPOC. Aproximadamente el 40-50 por ciento de las personas que fuman durante toda su vida desarrollarán EPOC, frente al 10 por ciento de los no fumadores.
Se recomienda a los fumadores o ex fumadores mayores de 40 años que presenten algún síntoma respiratorio que se realicen una espirometría para detectar a tiempo si se trata de EPOC. Sobre este asunto, se debe resaltar que los expertos indican que cualquier medida de prevención puede ser crucial en la lucha contra la enfermedad. Seguro.
Cada año se diagnostican en España 24.000 nuevos casos de cáncer de pulmón, el 12% de los cánceres
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