España, Reino Unido, Grecia e Italia son los países donde los precios de los medicamentos oncológicos son más bajos. Así se pone de manifiesto en un estudio publicado en la revista The Lancet Oncology, que apunta a una gran diferencia de precio de estos fármacos por países. Así, según el estudio, el precio de los nuevos medicamentos oncológicos puede sufrir una variación de entre el 28 y el 388 por ciento entre los países de la Unión Europea, Australia y Nueva Zelanda.
El informe analizó el precio de 31 medicamentos contra distintos tipos de cáncer en 16 países europeos, Australia y Nueva Zelanda. Así, mientras que los sistemas de salud de Alemania, Suecia o Suiza son los que más pagan por estos fármacos, los de España, Reino Unido, Grecia e Italia, son los que menos pagan.
Las mayores diferencias de precio se observaron en el caso de gemcitabina (utilizado para varios tipos de cáncer como mama, pulmón, páncreas y ovario) que cuesta 209 euros por vial en Nueva Zelanda, frente a los 43 euros de Australia. Por otro lado, el ácido zoledrónico, para la prevención de complicaciones óseas en el cáncer avanzado, cuesta 330 euros por vial en Nueva Zelanda y 128 euros en Grecia.
“El sistema sanitario público en Alemania está pagando un 223 por ciento más en términos de precio por el interferón alfa 2b para el melanoma y el tratamiento de la leucemia que Grecia”, aseguró el autor principal del estudio , Sabine Vogler, del Centro de Políticas Farmacéuticas, Precios y Reembolsos de Viena. “Gefitinib, para tratar el cáncer no microcítico de pulmón, el precio en Alemania es 172 por ciento más alto que en Nueva Zelanda”.
De los 31 medicamentos estudiados, cuatro (13 por ciento) tenían un precio medio por unidad de entre 250 y 500 euros, dos (6 por ciento) tenían un precio unitario promedio entre 500 y 1.000 euros y siete (23 por ciento) registran un precio medio superior a 1.000 euros.
Desde la patronal de la industria farmacéutica española, Farmaindustria, explican que el hecho de que España se sitúe entre los países con precios más bajos está propiciado, entre otros motivos, “por los ajustes presupuestarios que ha acometido nuestro país en materia de reducción del déficit”. En este sentido, apuntan, “la industria farmacéutica ha asumido de forma responsable todas las medidas que se han tomado en los últimos años”. Así, explican, el presupuesto para medicamentos se vio disminuido un 28 por ciento entre 2010 y 2013, “soportando un 42 por ciento de todas las reducciones en presupuestos sanitarios”. Sin embargo, aseveran desde la patronal, “el acceso de los pacientes españoles a las innovaciones no se ha visto mermado, estando en niveles similares a los de países de nuestro entorno”. Así, dicen, “la posición de la industria farmacéutica durante los últimos años ha demostrado su total compromiso con el Sistema Nacional de Salud y, sobre todo, con el acceso de los pacientes a los tratamientos”.
Por último, Farmaindustria ve necesario hacer hincapié en que “la situación actual es (o debería serlo) coyuntural y no estructural, pues sino, el modelo será insostenible”.
Falta de acceso en España
Sin embargo aún queda mucho camino por recorrer en materia de acceso, según el último informe sobre el mercado oncológico mundial publicado por IMS Health, que sitúa a España a la cola en accesibilidad en innovaciones oncológicas. Cuarenta y cinco nuevos medicamentos contra el cáncer se pusieron en el mercado entre 2010 y 2014. Sin embargo, ningún país logró dar acceso ni siquiera a los 37 fármacos comercializados entre 2009 y 2013.
Reino Unido también se encuentra, según el estudio publicado por The Lancet, entre los países con precios más bajos en oncología. En este sentido, la patronal de la industria innovadora británica (ABPI), asegura en un comunicado que el estudio “es una prueba más de que los nuevos medicamentos son a precios asequibles en el Reino Unido”. Además, destaca el hecho de que se reconozca “la diferencia entre el precio de lista y los precios menores que realmente paga el sistema de salud británico (NHS) por los medicamentos.” En este sentido, el director general de la ABPI, David Watson, considera que este informe “sugiere que el Reino Unido está recibiendo un trato justo en lo que respecta a la fijación de precios de medicamentos y que el NHS se puede asegurar que está recibiendo una buena relación calidad-precio”.
Además, la patronal de la industria innovadora británica destacó que Reino Unido también se beneficia del esquema voluntario de precio, por el que las compañías devuelven un porcentaje de las ventas si el gasto farmacéutico supera el techo de gasto establecido. “Con este sistema, la industria farmacéutica paga cientos de millones de libras al Gobierno cada año para sufragar los costes de los medicamentos en el NHS”, señala Watson . No obstante, a pesar de todo esto, dicen, “sabemos que los pacientes todavía no están obteniendo acceso a algunos medicamentos nuevos e innovadores”. En este sentido, explican que, “si realmente queremos que nuestros hospitales en proporcionen una atención universal a los pacientes oncológicos , tenemos que invertir y garantizar que nuestro sistema puede acelerar el uso de medicamentos rentables, y el gobierno tiene un papel clave que desempeñar para que esto suceda “.
