La compañía alemana Merck ya ha puesto precio a su área de biosimilares. La compañía que quiera hacerse con el pipeline de esta compañía en este campo tendrá que desembolsar 1.000 millones de dólares. El plazo para la venta: final de año, tal y como se recoge en el informe anual de la compañía. Esta unidad, que comenzó a trabajar en 2012 a través de un acuerdo con los laboratorios Dr. Reddy´s de la India, consiguió en 2016 una versión biosimilar del blockbuster Humira (adalimumab), que ha alcanzado la fase III para psoriasis en placa crónica.
Stefan Oschmann, director ejecutivo de la compañía alemana, ha comentado que la farmacéutica inició su programa de biosimilares en un momento complicado por la expiración de varias patentes de sus productos más vendidos, convirtiendo su pipeline en menos atractivo: “En cierto modo, entrar en el mercado de los biosimilares era un ‘plan B’”, ha afirmado recientemente en torno a los resultados del cuarto trimestre de la compañía. “El hecho de que ahora nos enfocamos en nuestro pipeline más innovador, lo interpretamos como un signo de confianza”.
En el momento en el que Merck entró en el mercado de los medicamentos biosimilares se trataba de un sector de gran crecimiento para la industria, que, con las expiración de patentes previstas para los principales superventas biológicos, presenta una nueva perspectiva de oportunidades para los fármacos sustitutivos. De hecho, desde entonces, muchas compañías han comenzado a desarrollar estos fármacos o han mostrado su interés en este área.
En el caso de Humira, más de una docena de empresas, entre ellas Amgen, Samsung Bioepis, Boehringer Ingelheim, Momenta Pharmaceuticals y Sandoz, están desarrollando biosimilares, lo que puede ser un factor detrás de la decisión de Merck de abandonar el sector. Amgen consiguió la aprobación de su biosimilar Amjevita por parte de la FDA en septiembre pasado, aunque no está clara la fecha de lanzamiento para ese producto debido a las disputas de patentes en Estados Unidos. Precisamente la Comisión Europea acaba de anunciar la aprobación de este biosimilar para todas las indicaciones de su biológico de referencia.
